Allo Nelly bobo / Trois filles à la maison

A la mort de son amie Margaret, Nellie Ruth Harper (surnommée Nell) abandonne sa carrière de chant pour s'occuper de la famille de celle-ci. Il faut dire qu'entre le père, Carl, un policier très ronchon, et ses trois filles adolescentes, Katie, Julie et Samantha, elle a de quoi s'occuper. Deux ans plus tard, Nell adopte un jeune garçon, Joey Donovan, abandonné par ses parents, tandis que le père de Carl s'installe à la maison. Évidemment, avec tout ce monde, il y a encore plus d'animation à la maison!
Vers la fin de la série, Julie se marie avec un livreur de pizzas du nom de Jonathan Maxwell, Katie part vivre dans son propre appartement, Julie tombe enceinte, mais surtout Carl décède brutalement. Dans la dernière saison, Addy, la meilleure amie de Nell, décroche un travail à l'université de New York et Nell, Joey, et le père de Carl quittent leur ville de Glen Lawn en Californie pour s’installer avec elle. Là-bas, Joey retrouve son père et fait la connaissance de son petit frère, Matthew, tandis que la mère de Nell vient emménager avec sa fille.

Dans la veine d'Arnold et Willy, cette série de NBC fut l'une des premières à mélanger des personnages afro-américains et des blancs. Lorsque la série commença en 1981, les critiques s'étaient plaintes que Nell soit la femme de ménage d'une famille blanche, ce qui n'empêcha pas le public d'adhérer assez vite (bien que la première saison n'était pas parvenue à intégrer le top 25 des séries les plus regardées).
Le succès de la série est allé croissant jusqu'en 1985 où l'acteur Dolph Sweet (Carl) est décédé de manière très soudaine. Plutôt que de le remplacer par un autre acteur (pratique très courante dans les années 80), les producteurs ont préféré faire mourir son personnage également. Cependant, les taux d'audience se sont effondrés et les dirigeants de NBC ont demandé aux producteurs de la série d'opérer des changements drastiques pour sauver les meubles. Voilà pourquoi dans la dernière saison les filles de Carl passent à la trappe tandis que le reste des personnages s'installe à New York. Hélas ces changements n'ont aidé en rien du monde la série, qui a fini sa course au printemps 1987.

En France, la série débarque sur la Cinq en avril 1991 mais elle passe totalement inaperçue, les premiers épisodes datant déjà de dix ans à l'époque. Après la mort de la chaine, le Club Dorothée reprogramme la série (sous un nouveau titre) mais la diffusion s'interrompt une nouvelle fois avant la fin et les deux dernières saisons (réalisées après la mort de Dolph Sweet) ne furent jamais doublées.