Mobile Suit Gundam Seed Destiny

Près de deux ans se sont écoulés depuis que la guerre entre l’organisation des colonies spatiales PLANT et l’Alliance Terrestre s’est terminée après une énième bataille sanglante. Nous sommes à l’ère Cosmique 73 (C.E. 73 en VO) : Cagalli Yula Athha, devenue députée, veut s’assurer que le traité signé entre les représentants des grandes puissances est bien respecté. Pour ce faire, elle part rencontrer le nouveau Chancelier Suprême de PLANT, Gilbert Durandal. Celui-ci lui fait visiter la base militaire d'Armory One mais au même moment, un groupe inconnu dérobe trois nouveaux prototypes de Mobile Suits développés par ZAFT (l’organisation militaire de PLANT). Le Minerva, un vaisseau de ZAFT, est lancé à la poursuite des voleurs. Dans ce vaisseau se trouve plusieurs jeunes pilotes dont Shinn Asuka, un adolescent perturbé qui a perdu ses parents et sa petite sœur durant la guerre opposant PLANT et l’Alliance Terrestre. Shinn et ses compagnons sont bientôt rejoints par Asran Zala ( Athrun Zala en VO), qui avait combattu pour ZAFT dans le passé.
Finalement, les voleurs de Mobiles Suits ne sont pas rattrapés mais on découvre qu’ils font partie de Phantom Pain, une organisation de l’Alliance Terrestre dirigée par Lord Djibril, le leader du groupe Blue Cosmos (qui souhaite l’éradication des Coordinateurs, des êtres humains génétiquement modifiés, afin de redonner leur suprématie aux Naturels, les humains "normaux"). Grâce à ses manipulations, Blue Cosmos parvient à faire renaître la guerre entre l'Alliance Terrestre et PLANT. Plus tard, Cagalli rejoint l’Archangel, vaisseau de l’Alliance Terrestre, et se retrouve donc dans le camp opposé à celui de l’homme qu’elle aime, Asran...

Gundam Seed Destiny a été diffusée au Japon un an après la fin de Gundam Seed dont elle est la suite directe. A l’époque, c’était la première fois qu’une série de la saga Gundam avait droit à ce genre de suites. En effet, la toute première série Mobile Suit Gundam avait connu plusieurs séquelles mais soient celles-ci se passaient pendant des conflits différents (comme dans Zeta Gundam), soient elles mettaient en scène d’autres personnages (Gundam : The 08th MS Team).

Gundam Seed Destiny a remporté un énorme succès au Japon. Si l’audimat était légèrement en baisse par rapport à Gundam Seed, les ventes de DVD ont été au contraires supérieures et la série a remporté deux fois de suite la première place de l’Anime Grand Prix en 2005 et 2006 (et a même été classé deuxième en 2007 et sixième en 2008 !)
Pourtant, elle a été énormément critiquée parce que les fans ont considéré qu’elle exacerbait largement les défauts de Seed. Ainsi, on retrouve encore plus de flashbacks (certaines scènes comme la mort des parents et de la petite sœur de Shinn sont montrées une bonne dizaine de fois !) et d’épisodes résumés. Mais surtout, la personnalité des personnages a fait couler beaucoup d’encre. Non seulement le nouveau personnage principal, Shinn, se montre constamment en colère du premier au dernier épisode mais en plus, il se fait tout le temps voler la vedette par les anciens personnages de Seed, à savoir Asran, Cagalli, Kira et Lacus. Ces derniers voient aussi leur personnalité changer par rapport à l’ancienne série. Ainsi, Cagalli qui était précédemment une fille au fort caractère se montre ici assez fragile, ce que ses nouvelles responsabilités d’ambassadrice de la paix n’expliquent pas totalement. Kira, en revanche, se montre très en retrait dans les batailles alors qu’il était toujours en première ligne auparavant. Asran, quant à lui, se retrouve à un moment de la série à nouveau en conflit contre Kira, bien que leur différent avait été réglé à la fin de Seed. Enfin, Lacus, même si elle est devenue plus combattive qu’avant, se montre invraisemblablement longue à empêcher Gilbert Durandal d'utiliser son image sans son autorisation. A l’évidence, l’évolution de ces personnages est dictée par le scénario au lieu du contraire. Fort heureusement, on retrouve d’autres personnages très intéressants comme le charismatique Gilbert Durandal, le troublant Rey Za Burrel ou l'attachante Meer Campbell. Le scénario est également trépidant, avec encore plus de rebondissements qu'avant, même si on retrouve aussi des répétitions par rapport à la série précédente (par exemple le vol des Mobile Suits de ZAFT qui rappelle celui des Mobile Suits de l’Alliance Terrestre dans Seed !)
Un autre point qui a fait parler de lui en mal, ce sont les reprises de Zeta Gundam, la 2ème série de la saga. Si Seed s’inspirait déjà énormément de la première série, Seed Destiny plagie allégrement la deuxième. Ainsi, le concept des Extended et des Destroy Gundam est exactement le même que celui des Cyber Newtype et des Psycho Gundam. Cette reprise devient encore plus évidente pendant l’idylle entre Shinn et Stella qui rappelle complètement celle entre Kamille et Four dans Zeta Gundam. Cette histoire d’amour finit d’ailleurs de la même manière, si bien qu’une scène de l’épisode 32 de Seed Destiny est une copie presque parfaite d’une scène de l’épisode 36 de Zeta Gundam ! Gilbert Durandal rappelle aussi beaucoup Paptimus Scirocco, même si cette fois on échappe à la mauvaise copie. Par ailleurs, on retrouve des clins d’œil appuyés à d’autre volets de la saga dans le design des nouvelles Mobile Suit, le plus évident étant avec celui piloté par Asran, le Zaku, qui porte le même nom et un design similaire au mecha vu dans les premières séries.

La fin de Gundam Seed Destiny étant très abrupte (encore plus que celle de Gundam Seed), une nouvelle version de l’épisode 50, appelée Final Plus - The Chosen Future, a été réalisée en 2005. D’une durée de 45 minutes, cette OAV modifie certaines scènes et en rajoute de nombreuses autres inédites (notamment une fin plus satisfaisante). Puis, en 2006-2007, 4 téléfilms résumant la série ont été diffusés à la télévision japonaise. Comme pour les téléfilms de Gundam Seed, on retrouve des séquences redessinées et des scènes inédites. Ces changements seront incorporés à la version HD de Seed Destiny diffusée au Japon en 2013. Cette version HD compte 50 épisodes comme la version SD car elle a supprimé l’épisode 41, qui était un simple résumé, et proposé Final Plus - The Chosen Future en guise d’épisodes 49 et 50. Étrangement, les épisodes résumés, 20, 29 et 47 ont été conservés. Si cela peut se comprendre pour les épisodes 29 et 47 qui proposent quelques scènes inédites, difficile en revanche d’expliquer que l’épisode 20 n’ait pas été supprimé alors que tous les épisodes résumés avaient été écartés dans la version HD de Gundam Seed.

Bien que des rumeurs concernant une troisième série ou un film (possiblement intitulés Gundam Seed Eternity ou Gundam Seed Legendary) aient circulé à une époque, cela ne se fit jamais. En revanche, il existe une séquelle intitulée Gundam Seed C.E.73 Stargazer, sortie en 2006 au Japon et comprenant 3 épisodes de 15 minutes qui ont ensuite été réunis sous forme d'une OAV de 45 minutes. L'histoire se déroule en même temps que celle de Seed Destiny. Elle est inédite en France, de même que Final Plus - The Chosen Future, les films résumés, la version HD... et les mangas dérivés (Gundam Seed Destiny, Gundam Seed Destiny : The Edge, Gundam Seed Destiny : The Edge Desire et Gundam Seed Destiny Astray).

En France, Gundam Seed Destiny a été la troisième série de la saga Gundam à être importée après Gundam Wing et Gundam Seed. Cependant, contrairement à celles-ci, elle n’a bénéficié d’aucune diffusion à la télévision. La version française se montre presque aussi excellente que celle de Gundam Seed, dont elle reprend tous les comédiens. En dehors de quelques voix un peu trop exploitées, on peut simplement regretter que la chanson Vestige, entendue dans plusieurs épisodes, n’ait été conservée qu’en version instrumentale alors qu’elle était chantée dans la version japonaise.