Slam Dunk : Film 4 - Le cri du cœur du basketteur ! L'été ardent de Hanamichi et Rukawa !

Ichirô Mizusawa, le capitaine de l'équipe de basket du collège de Tomigaoka, vient voir Rukawa, son ancien coéquipier, à l'issue de son match contre Kainan mais ne parvient pas à lui dire ce qu'il voulait lui dire. Quelques temps plus tard, Akane Mizusawa, la grande sœur d'Ichirô, vient voir Haruko (qui était autrefois sa camarade de classe) pour lui demander un service. Ichirô est très déprimé car il vient d'apprendre qu'il a une tuberculose articulaire au genou droit qui est opérable mais qui va tout de même l'obliger à abandonner le basket. Or, avant de renoncer au brillant avenir qui s'annonçait pour lui, il voudrait jouer une dernière fois une partie avec Rukawa. Haruko étant la sœur de Takenori Akagi, le capitaine de l’équipe de Shôhoku dans laquelle joue Rukawa, Akane a besoin de son aide pour organiser un match. Le frère de Haruko refuse au départ car l'équipe doit se concentrer sur le tournoi national inter-lycées qui va bientôt débuter.
Haruko ne se décourage pas et décide d'en parler directement à Rukawa mais celui-ci refuse car ça n'est pas Ichirô qui le lui a demandé en personne. Dans le même temps, Akagi est pris de remord après une visite chez le médecin. En effet, il souffre d'une blessure au pied mais contrairement à Ichirô, il ne s'agit qu'un problème temporaire. Akagi décidé de demander conseil à M. Anzai, l'entraineur de l'équipe qui est actuellement en convalescence, et ce dernier lui donne son accord pour organiser un match d'entrainement. Ichirô est tellement heureux de la nouvelle qu'il en pleure de joie !

Le jour du match d'entraînement, Rukawa refuse de jouer aux côtés d'Ichirô mais préfère jouer contre lui, ce qui choque tout le monde. Hanamichi, qui est en rivalité avec Rukawa depuis le premier jour, prend alors Ichirô sous son aile. L'équipe de Shôhoku est donc divisée en deux : les blancs avec notamment Akagi, Rukawa et Kogure et les rouges avec entre autres Hanamichi, Mitsui, Miyagi et Ichirô. Les blancs dominent largement le match et Rukawa ne ménage pas Ichirô. M. Anzai, venu voir le match, comprend que Rukawa agit ainsi pour qu'Ichirô donne le meilleur de lui-même pour son ultime match. Et effectivement, malgré une douleur au genou qui se déclare au cours du match, Ichirô réalise des prouesses. Grâce à Hanamichi, il réussit à remonter le score et à faire un match nul ! Ichirô n'a maintenant plus de regrets. Ayako, la manageuse de l'équipe, lui propose de la seconder et Ichirô accepte avec enthousiasme.

Ce quatrième film dérivé de la série télévisée Slam Dunk est également le dernier réalisé dans les années 90. Il faudra attendre 2022 pour que Hanamichi et ses coéquipiers reviennent au cinéma avec un nouvel opus, The First Slam Dunk, qui ne sera pas une aventure inédite mais l'adaptation des derniers tomes du manga.
Cette quatrième aventure cinématographie a été projetée durant le Toei Anime Fair de l'été 1995 avec l'unique film de Ninku (une série produite par le studio Pierrot et non par la Toei) et le 13ème film de Dragon Ball Z, L'Attaque du Dragon (là aussi, il s'agissait du dernier film dérivé de la série sorti dans les années 90).

Au niveau de la chronologie de l'histoire, on peut situer ce film après la fin du tournoi préliminaire inter-lycées (match contre Ryônan) et avant le début du tournoi national inter-lycées (match contre Toyotama), c'est à dire après l'épisode 84 et avant la fin de la série (les matchs du tournoi national étant inédits dans celle-ci). Etant donné qu'Ichirô vient voir Rukawa après le match contre Kainan (match terminé à l'épisode 60), on serait tenté de situer ce film avant la fin du tournoi préliminaire inter-lycées mais ça ne colle pas avec le fait que M. Anzai, l'entraîneur, est en convalescence (il était à l'hôpital lors du match contre Ryônan - épisodes 67 à 84). Fait intéressant, le jour de la sortie de ce quatrième opus cinématographique était diffusé à la télévision japonaise l'épisode 74, soit en plein milieu du match contre Ryônan.

Malgré l'arrivée d'un scénariste différent des trois premiers films, on retrouve le défaut des deux premiers opus, c'est-à-dire que les joueurs de Shôhoku font de la figuration - à l'exception de Hanamichi et de Rukawa (et éventuellement d'Akagi) - et qu'on consacre à la place beaucoup de temps à des personnages inédits. L'histoire s'avère toutefois assez émouvante même si la fin est surprenante : Ichirô accepte de seconder Ayako pour manager l'équipe mais il n'apparaitra jamais dans la série !
A noter que les génériques sont ceux de la série mais avec des images exclusives au film.